USA/CDN 99
8.Tag: Cleveland - Niagara Falls,ON - Niagara Falls, NY
Um 9:20 Uhr fahren wir in Cleveland los, die I-90 nach Osten. Es geht immer am Lake Erie entlang, von dem man aber nur selten etwas sieht. Nach Durchfahren von Pennsylvania erreichen wir New York State. Hier sind an allen Ausfahrten Info-Stände über die Niagara-Fälle. Dort will man aber meist ganze Besichtigungstouren verkaufen. Wir halten an einem Stand und holen uns eine Karte von Niagara Falls, damit wir besser zu unserem Hotel finden. Bei Buffalo reisen wir nach Kanada ein. Alle müssen aussteigen und sich im Büro einen Stempel in den Pass drücken lassen. (In Niagara Falls selbst das erste Mal über die Grenze zu fahren, ist nicht so günstig, da hier wegen der USA/Canada-Pendel-Touristen mehr los ist.) Dann geht's weiter auf dem 'Queen Elizabeth Highway' durch Ontarios Weinanbaugebiet. In Niagara Falls ist Lundy's Lane die Straße mit den Motels und Restaurants (Tourist Area). Um 13:30 Uhr sind wir beim Hotel. Es ist aber zu Check In noch zu früh, so dass wir erstmal zu Denny's zum Lunch fahren.
Nach dem Ausladen im Hotel, brechen wir gegen 15 Uhr zu den Niagara-Fällen auf. Heute ist zunächst die USA-Seite dran. An der Grenze Pass vorzeigen, und schon geht's weiter über die Brücke (5$) nach Niagara Falls,NY, auf den nächsten Parkplatz (8$). Wir wandern durch den Park ans Wasser und besteigen die Aussichtsplattform (0,50$), um einen ersten Blick auf die Wasserfälle zu genießen.
Es ist genauso beeindruckend wie beim ersten Mal (1984), aber die Kinder waren damals noch zu klein um sich noch erinnern zu können. Die Sonne scheint am Nachmittag direkt auf die Fälle, so dass die Beleuchtung optimal ist. Es ist ein ständiges Rauschen und donnern und die Gischt variiert je nach Windrichtung.
Dann fahren wir im Fahrstuhl nach unten, um die obligatorische Bootsfahrt mit der 'Maid of the Mist' zu machen (8,50$). Auf der gegenüberliegenden kanadischen Seite fahren ebenfalls Boote zu derselben Tour ab, aber dort ist die Warteschlange erheblich länger. Jeder bekommt einen Plastikumhang mit Kapuze und dann kämpft sich das Boot durch die Fluten stromaufwärts erst am Amerikanischen Fall vorbei und dann in den Kessel des
hufeisenförmigen kanadischen Falls. Hier ist man auf dem schaukenlden Boot völlig eingehüllt von Gischt und tosendem Lärm und das Wasser prasselt auf einen nieder.
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Amerikanische Fälle, vom Boot aus
Nach diesem Erlebnis wandern wir am Ufer entlang, stehen direkt an den Amerikanischen Fällen, weiter geht's über die Brücke auf die 'Goat Island', wo man auf beiden Seiten das Wasser hinabstürzen sieht, und dann schließlich an den Rand der Kanadischen Fälle. Ein Ausblick ist imposanter als der andere.
Wir gehen zurück und finden in der Nähe des Parkplatzes eine Shopping Mall, in derem 'Food Court' wir zu Abend essen.
Als wir wieder herauskommen wird es langsam dunkel und die Wasserfälle werden von der kanadischen Seite aus in wechselnden Bonbon-Farben angestrahlt. Von der US-Seite ist davon nicht sehr viel zu sehen, aber morgen sind wir ja auf der anderen Seite. Wir fahren wieder über die Grenz-Brücke und sind um 22:15 Uhr im Hotel.
Heute morgen ist erstmal Shopping angesagt. Direkt gegenüber unseres Hotels befinden sich einige Factory Outlet Shops, z.B. von Levi's.
Um 11:30 Uhr fahren wir dann in den Ort und finden einen kostenlosen Parkplatz. Von dort gehen wir zunächst zum Skylon Tower. Nach einer Fahrstuhlfahrt auf die Aussichtsplattform, hat man von dort einen atemberaubenden Blick auf die Wasserfälle und die Umgebung. Man kann im freien stehen und durch ein weitmaschiges Gitter schauen.
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Kanadische Fälle, vom Skylon Tower aus
Anschließend wandern wir an das Ufer des Flusses und stehen genau gegenüber den amerikanischen Fällen. Weiter folgen wir der Uferpromenade, die mit Touristen überfüllt ist, bis an den Rand der 'Horseshoe Falls' (rechts unten auf dem Bild!). Mit ohrenbetäubendem Brausen stürzt sich hier das Wasser in die Tiefe. Tief unten sieht man wie Nussschalen, die 'Maid of the Mist'-Boote fahren. In dem 'Table Rock House' in der Nähe essen wir zu Mittag. Dann geht's zurück am Ufer entlang bis zum IMAX Kino in der Nähe des Skylon Towers. Dort sehen wir uns den Film Niagara: Miracles, Myths & Magic an und besuchen das dazugehörige Museum, in dem die mehr oder weniger erfolgreichen Versuche von sog. 'Dare Devils' dokumentiert sind, sich mit abenteuerlichen tonnenähnlichen Fahrzeugen die Wasserfälle hinunterzustürzen.
Wir begeben uns wieder zum Auto und fahren die Straße flussabwärts entlang. Nächster Halt: der 'Whirlpool'. Hier haben die Strudel des Niagara River, der nach den Fällen durch einen Canyon fließt, in einer Flussbiegung eine tiefe Ausbuchtung erzeugt, in die man von oben blicken kann. Oben drüber führt eine Seilbahn, das 'Spanish Aerocar' und unten sehen wir ein Jetboat, das zum Vergnügen der Mitfahrer mit den Strudeln und Stromschnellen kämpft. Die Straße führt einmal um den Whirlpool herum, so dass man von der andern Seite nochmal einen schönen Blick hat. Als nächstes kommen wir an den großen Wasserkraftwerken vorbei, die einen Teil der Niagarafälle zur Stromerzeugung nutzen, und erreichen dann die 'Floral Clock', eine große Uhr aus Blumen.
Nun kehren wir wieder zurück in den Ort, wo wir in der Mall 'Niagara Square' noch ein wenig bummeln und einkaufen. Am Abend gehen wir in den 'Red Lobster' zum Dinner.
