Davis, California 2004

Auf der Autobahn nach Norden Nach einigen Einkäufen und dem Kofferpacken und -einladen brechen wir gegen 11 Uhr auf. Wir nehmen die Interstate 5 und fahren durch das Central Valley nach Norden. Die Landschaft ändert sich ständig. Zunächst geht's durch landwirtschaftlich genutzte Flächen mit Obst- und Gemüseanbau, dann folgen riesige Weiden mit grasenden Rindern und schließlich tauchen mehr und mehr Busch- und Waldgebiete auf. Bald kündigt sich das Ende des Tals durch hügelige Landschaft an, und am Horizont erkennt man hohe Berge. Um 13:30 Uhr erreichen wir Redding, eine Stadt mit 84.600 Einwohnern und wie alle US-Städte flächenmäßig sehr ausgebreitet. Wir verlassen die Autobahn bei den Restaurant-Reklametafeln und essen bei Denny's zu Mittag. Nun wollen wir, bevor wir weiter fahren, noch ein Motel beziehen. Wir haben keinen Stadtplan, wissen aber, dass sich die Motels an der Market Street befinden. Nach einiger Suche merken wir, dass wir noch gar nicht im "Zentrum" des Ortes sind und fahren eine Autobahnabfahrt weiter. Hier finden wir auch die Market Street, die zu einer großen Ausfallstraße wird. Um 15 Uhr beziehen wir das Travelodge Motel.

Der Shasta Lake Nach dem Ausladen machen wir uns wieder auf den Weg und fahren die I5 weiter nach Norden. Sie windet sich die Berge hinauf. Wir erreichen den Shasta Lake, den größten Stausee Kaliforniens mit 365 Meilen Ufer. Er ist zu dieser Jahreszeit schon ziemlich leer. Außer dem Sacramento River fließen noch 3 weitere Flüsse in ihn hinein, aber nur der Sacramento wieder raus. Wir fahren die Abfahrt zu den Shasta Caverns ab, doch die letzte Tour ist gerade unterwegs. So bleibt uns nur, die Bilder im Gift Shop anzusehen und vom Parkplatz ein paar Fotos von der grandiosen Bergwelt zu machen. Weiter geht's nach Norden zum Castle Crags State Park. Nachdem wir zunächst die Abfahrt nach rechts von der Castle Creek Road verpasst haben, kehren wir wieder um und erreichen die Eingangs-Hütte, die aber nicht besetzt ist. Camper können sich hier registrieren.

Blick vom Vista Point auf die Berge Nachdem wir am Campingplatz vorbei gekommen sind, schlängelt sich die immer schmaler werdende Straße in engen Windungen steil den Berg hinauf. Auf einem Parkplatz ist sie zu Ende. Zu Fuß steigen wir den Berg ein kurzes Stück weiter hinauf und erreichen ein Lichtung. Von hier hat man einen herrliche Blick auf die gezackten Felsformationen der Castle Crags Mountains und auf den etwas entfernteren Vulkankegel des Mount Shasta, auf dem noch Schneereste liegen.

Blick vom Vista Point auf den Vulkan Mount Shasta Nachdem wir den Ausblick ausführlich genossen und uns ausgeruht haben, gehen wir wieder zurück zum Auto und schlängeln uns den Weg wieder hinab. Zum Glück herrscht hier zur Zeit kein Gegenverkehr. Wir parken bei der Eingangshütte und wandern einen eine Meile langen Rundweg durch den Wald. Eine kleine Broschüre erklärt uns bei Hinweisschildern mit Nummern, was es hier in der Natur alles zu sehen gibt, z.B. Felsen, Bäche, Pflanzen, etc.). Nachdem wir wieder beim Auto angekommen sind, fahren wir auf die I5 zurück und wenden uns nach Süden.

Die Brücke über den Shasta Lake Die Autobahn führt über eine große Brücke über den Shasta Lake, die hier die Landschaft ziemlich verschandelt. Sie ist zweistöckig, oben fahren wir und darunter die Eisenbahn. Hinter der Brücke fahren wir kurz entschlossen ab, um uns das ganze von weitem anzusehen. Es gibt einen großen Parkplatz für die vielen Besucher die hier ihre Freizeit am oder auf dem Wasser verbringen. Am Ufer sind viele Stege angebracht, um die vielen Boote unterzubringen. Das meiste sind Hausboote. Der See und die Brücke werden von der Abendsonne beschienen und alles macht einen friedlichen Eindruck. Wir fahren weiter nach Redding, wo wir um 19:30 Uhr im Restaurant 'Black Bear', was sehr gut gefällt, essen. Danach sehen wir im Motel noch fern, bevor der Tag zu Ende geht.